มีสายสื่อสารที่หลากหลายสำหรับผู้บริโภค ได้แก่สายโคแอกเซียล สายคู่ตีเกลียว และสายไฟเบอร์ออปติก สิ่งสำคัญคือต้องทราบคุณลักษณะของแต่ละประเภทเพื่อให้คุณสามารถกำหนดได้ว่าประเภทใดที่เหมาะกับความต้องการของคุณมากที่สุด
สายโคแอกเชียลใช้สำหรับการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงโทรทัศน์ ระบบเสียงดิจิทัล และเครือข่ายคอมพิวเตอร์ มันยังใช้เป็นสายส่งสัญญาณวิทยุอีกด้วย สายเคเบิลนี้ได้รับการออกแบบมาให้สามารถติดตั้งใกล้กับวัตถุที่เป็นโลหะ เช่น อาคาร โดยไม่สูญเสียพลังงานหรือสัญญาณ
การเดินสายไฟเบอร์ออปติกเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการถ่ายโอนข้อมูลระยะไกลและความเร็วสูง อย่างไรก็ตาม การติดตั้งสายเคเบิลประเภทนี้ทำได้ยากกว่าสายโคแอกเชียลหรือสายคู่ตีเกลียว ด้วยเหตุนี้ จึงมักติดตั้งไว้ในยูทิลิตี้ที่มีอยู่
สายคู่บิดเกลียวเป็นสายไฟประเภทหนึ่งที่มีมาตั้งแต่สมัยแรกเริ่มของวิทยุ สายไฟสองเส้นของสายเคเบิลนี้มีฉนวนและขนานกัน จากนั้นจึงหุ้มด้วยเกราะโลหะ โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิลประเภทนี้จะใช้ในเครือข่ายภายในบ้านและสำนักงาน สายอีเทอร์เน็ตเชื่อมต่อกับเราเตอร์ ซึ่งจะส่งสัญญาณเครือข่ายไปยังอุปกรณ์อื่นๆ บางเครือข่ายใช้สายเคเบิลเพียงประเภทเดียว ในขณะที่เครือข่ายอื่นๆ ก็มีสายเคเบิลประเภทที่แตกต่างกัน
สายคู่บิดเกลียวสามารถมีชีลด์หรือไม่มีชีลด์ได้ สายเคเบิลหุ้มฉนวนเป็นที่นิยมมากกว่าและให้การป้องกันสัญญาณรบกวนจากภายนอกได้ดียิ่งขึ้น เวอร์ชันที่ไม่มีการป้องกันจะมีราคาถูกกว่า สายเคเบิลใยแก้วนำแสงมีภูมิคุ้มกันต่อผลกระทบของแสงและการรบกวนทางไฟฟ้า ซึ่งทำให้เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าในระดับสูง สายออปติกยังมีความยืดหยุ่นมากกว่าสายเคเบิลเครือข่ายประเภทอื่นๆ
